INTERVIEW D'UNE (VRAIE) ANGLAISE: GIRLS POWER?
Il y a quelques temps j'avais proposé une sorte d'interview d'un vrai Anglais, qui pour moi représentait un joli cliché de roastbeef, le mec qui aime le foot, la bière et qui est peu choqué par les nanas sous-habillées. Et bien figure toi que j'ai trouvé un autre sujet de la Reine qui pour nous, les français, représente une particularité étonnante. En effet Helen a été dans une école de filles pendant 7 ans. Alors rien de si fou-fou tu me diras? Quand même, les écoles publiques non-mixtes ont été interdites en France depuis 1975 (loi Haby), donc depuis fini les écoles 100% filles ou garçons. Alors tu me diras il existe peut être des écoles privées catho ou la mixité n'est toujours pas de mise, mais après quelques recherches, j'y crois pas trop. Ou alors ces gens là habitent là où il n'y a pas internet. Bref, de mon point de vue une école 100% filles c'est le prémice à pleins d'interrogations et de surprise. Du style: ça existe encore ces trucs là? ça sert à quoi? ça doit être le bazar la-dedans non? finissent-elles toutes lesbiennes? sont-elles toutes super sexistes genre girl-power? Bref, des questions plus ou moins censées et donc un peu de curiosité pour ce système d'éducation encore existant ici que nous, les frenchies, qui avons du mal à nous séparer de certaines traditions parfois, avons banni depuis plus de 30 ans...
Voici donc quelques échanges avec Helen qui a gentiment éclairé toutes mes interrogations mais aussi répondu à quelques questions par écrit. Voici la traduction de l'échange ci-dessous et l'original en Anglais qui suit.
D'où viens-tu et où habites-tu maintenant?
Je vis à Dartford dans le Kent, 25 miles à l'Est de Londres. Je suis née là bas et j'y habite toujours! Pas besoin de déménager, comme je travaille à Londres et ce n'est que 45 minutes de train.
Peux-tu nous en dire plus à propos de cette école de fille? Comment ça marche? Combien de temps es-tu restée là bas?
J'ai été dans une 'grammar school' de filles de 1991 à 1998 à Dartford. En Angleterre nous avons deux niveaux d'école secondaire: High Schools/Comprehensives et les Grammar Schools. Lorsque nous avons 11 ans nous faisons un test appelé le 11-plus qui détermine si tu es ou non au dessus de la moyenne nationale et donc tu iras dans une 'grammar school' (si il y a en une dans ton coin) sinon tu seras affecté à une High School. La plupart des grandes Grammar Schools (sauf celles dans les campagnes puisqu'il y a généralement moins de population) sont divisées entre filles et garçons. C'est comme ça depuis un bon bout de temps, mais de plus en plus les écoles deviennent mixes à cause des fermetures des écoles ainsi que l'augmentation générale de la population. Par contre je sais que mon ancienne école est toujours uniquement réservé aux filles.
Penses-tu que c'est une bonne chose ou une mauvaise chose? N'est ce pas un peu bizarre d'être entouré du même sexe à cet âge là?
C'est bizarre lorsque tu commences, mais ensuite tu t'y fais assez rapidement, et en plus l'école des garçons pour nous était juste au coin de la rue donc on ne manquait pas vraiment de la présence masculine tout le temps; le déjeuner et l'après-cours étaient généralement nos moments de socialisation. Je pense que ça m'a été bénéfique d'aller dans une école de filles, ça m'a permis de me concentrer sur mon travail plutôt que d'essayer d'impressionner l'autre sexe.
Quels clichés penses-tu que les Français ont à propos des Anglais?
Le gros cliché est que nous sommes tous des skinheads qui boivent et qui aiment la bagarre. Malheureusement se sont juste ce type de personnes qui font les gros titres alors c'est ce que voit le monde. Vous pensez aussi que notre équipe de rugby est merdique... Ce qui est vrai pour le moment!
Quels clichés as-tu sur les Français?
Vous roulez à vélo avec un t-shirt à rayures blanc et bleu, un béret et de l'ail autour du cou. Je sais que c'est pas vrai mais je voulais juste le rappeler. Même si les illustrations dans mon livre de français ressemblent totalement à ça!
Sais-tu quel âge à la Reine? Pas de Google!
Je pense qu'elle arrive à 90, genre 87 ou 88.
Penses-tu qu'il y a trop de Français à Londres?
Non, pas du tout. Je pense que ça permet au Royaume-Uni de maintenir sa diversité et ça nous fait réaliser que nous sommes un peu feignant car vous apprenez l'Anglais (un des plus dur à apprendre) et nous ne prenons même pas la peine d'apprendre le vôtre!
Que peux tu dire en Français?
Très peu de chose mais comme je n'ai pas continué à apprendre lorsque j'ai quitté l'école, c'est plutôt flou maintenant!
Thé ou Café? Fish & Chips ou Foie Gras?
Thé Earl Grey!
Fish & Chips avec plein de sel et de vinaigre!!
Foie Gras? T'as pas vu la manif devant Fortnum&Mason? Ils avaient pas l'air de rigoler!
Photo: helen; seul ceux qui savent, savent.
Where are you from? And where do you live now?
I live in Dartford, Kent about 25 miles east of London. I was born there and still live there! No need to move, as I work in London which is only a 45 min train journey.
Tell us more about this girl School. How does it work? How long have you been there?
I attended a girls’ grammar school from 1991 to 1998 in Dartford. We have two levels of secondary schools in England – High Schools/Comprehensives (a lot of them are now ‘Colleges’) and Grammar schools. At 11 we do a test called the 11-plus which determines whether you are above the national average and attend a Grammar school (if there is one in your area), or you will be going to a High school. Most large grammar schools (schools in smaller towns will more than likely be mixed due to the small population) are split in girls and boys. This has been the way for a long time, but more and more are becoming mixed due to schools shutting down and the general population growing. I am aware that my old school is still girls only.
Do you think it's a good thing or bad thing? Is that not weird to be always surrounded by people with the same sex?
It is strange when you first start at school but you do get used to it pretty quickly, plus the boys school was just across the road so we weren’t starved of male company all the time – lunchtimes and after school were the socialising hours for us. I think it was good for me going to an all girls school, as it helped me focus on the work rather than trying to impress the opposite sex.
What clichés do you think the French got about English people?
A big cliché is we are all skinhead, lager louts who like to cause fights. Sadly, it is the small minority of those sorts of people who get the headlines so that is all the world sees. Also you think our rugby team is crap....true for now!
What clichés do you have about French people?
Usual of riding a bike wearing a blue and white striped t-shirt with a beret and garlic hanging round your necks. I do know this not to be true, I would like to point out – but it does not help you that in my French language book there are illustrations of this!
Do you know how old the Queen is? Don't google it please
I think she is pushing 90, about 87 or 88
Do you think there is too many French in London?
Nope, not at all. I think it helps make the UK diverse and makes us realise we are a lazy nation when you can learn English (one of the hardest languages to learn) and we cannot even be bothered to learn your language!
What can you say in French?
Quite a bit but did not keep learning when I left school so it is all very fuzzy now!
Tea or coffee? Fish and Chips or Foie gras?
Earl Grey tea – yum!
Fish and chips with loads of salt and vinegar!!!!!
Foie Gras – have you not seen the protest outside Fortnum and Mason – I am not going to mess with them!